Bangun konsep dari tokoh, bukan genre
Memulai dari genre atau latar cenderung menghasilkan cerita yang sudah pernah Anda lihat. Tentukan dulu apa yang kurang pada tokoh utama, peristiwa yang membentuknya, apa yang tak bisa ia lepaskan, dan apa yang ia sembunyikan. Lalu tempatkan tokoh pembanding yang menjawab pertanyaan yang sama dengan cara berbeda. Pertanyaan yang diajukan cerita kepada pembaca muncul dari kontras itu.
Pilih latar paling akhir. Pilih tempat di mana kehidupan itu tampak paling menyakitkan, maka latar menjadi bagian cerita, bukan hiasan. Tulis judul dan sinopsis hanya setelah semua ini ditetapkan.